Page 30 - Es Busqueret 46

Sabies que...

Per Maite Serra-Franco

Gegants del passat (II)

El registre fòssil ens mostra que
tot i que les aus no varen aconseguir
assolir unes dimensions tan espec-
taculars com la dels seus parents els
dinosaures, algunes d’elles sí registra-
ren unes magnituds sorprenents, entre
elles aus corredores, voladores i també
nadadores, com les que ara passam a
descriure.

Mussol gegant cubà
O també anomenat mussol corre-
dor gegant, Ornimegalonyx, un gène-
re extint de l’illa de Cuba. Es creu que
fou l´estrigiforme (òlibes i mussols) més
gros que hi hagi existit mai.
El mussol corredor gegant (per Cuba Museum of Natural History) està emparentat amb moltes
Les seves restes fòssils es troben espècies del gènere actual Strix (Martin Mecnarowski)
arreu de l’illa i es corresponen al perìo-
de de finals del Pleistocè, fa uns 10.000 La seva dieta hauria consistit principal-
anys. Des de llavors hi ha dades que ment en preses grans, de fins a 35 kg i Àguila de Haast
suggereixen l’existència de tres subes- també mamífers de talla mitjana. L’àguila de Haast (Harpagornis
pècies d’aquesta au, emparentada amb moorei) és una espècie falconiforme
les moltes espècies del gènere actual Es creu que Ornimegalonyx va de- de la família Accipitridae que habitava
de mussol Strix . senvolupar el seu gegantisme a Cuba a Nova Zelanda. Va ser l’àguila de major
causa de l’absència de grans mamífers grandària coneguda, de fet les femelles
Aquest mussol corredor gegant carnívors a l’illa.
feia poc més d’1 m d’alt i pesava apro- podien assolir una envergadura supe-
ximadament 9 kg. Les ales eren curtes, Maguire, R. The giant owl and those giant claws. rior als 3 m, i un pes d’uns 18 kg. S’es-
el que fa pensar que sols volava distàn- Arredondo, O. (1982). Los Strigiformes fósiles del tima que la longitud corporal total era
cies curtes i per necessitat estricta, és Pleistoceno cubano. Bol. Soc. Venez. Cienc. Nat, de més d’1,4 m i una altura en posició
140, 33-55.
a dir, que preferia córrer, com avui ho fa Suárez, W. (2009). Biogeografía de las aves fósiles alçada d’aproximadament 90 cm. Tenia
una gallina, a volar. Tenia cames molt de Cuba. unes ales curtes que li permetien ma-
llargues respecte al seu cos, i unes po- Arredondo, O. (1976). The great predatory birds of niobrar dins dels boscos, a més d’unes
tes amb urpes afilades. Una constitució the Pleistocene of Cuba. Smithsonian Contributi- urpes majors que les d’un tigre.
poderosa li permetia caçar les seves ons to Paleontology, 27, 169-187. Nova Zelanda és un lloc on no hi
preses a la carrera o saltant sobre elles. Olson, S. L. (1978). A paleontological perspective of ha mamífers autòctons, ja que aques-
West Indian birds and mammals.

Comparació de les urpes d´Harpagornis moorei amb les de l´àguila calçada australiana (2.Bunce, M. et al. 2005.) i representació d´Harpagornis
caçant moas (John Megahan). L´àguila calçada australiana, parent viu d´Harpagornis moorei (Mirbbans).
30 - EB46